Мастер пребывал в крайне дурном состоянии духа, что выражалось через скрытую агрессию, с которой он набирал команды на консоли своей ТАРДИС. Собственно, он так яростно колотил по кнопкам и дёргал тумблеры и рычажки, что можно было вообразить себе, будто именно с панелью управления он и воюет. До последней капли крови, не беря пленных и не принимая компромиссы. Его колотило от боли, гнева, горечи и стыда, он снова тяжело переживал очередное бесчестье и поругание от Доктора, и, само собой, давно пора бы уже привыкнуть... Но нет, вновь и вновь он испытывал ту же пёструю гамму разъедающих ему нутро эмоций, что и впервые. Словно ему в душу выплеснули ведро помоев и оставили там растекаться, чтобы они пропитали каждый уголок и засмердели. Доктор относился к Мастеру хуже, чем к подвальной крысе. На него же можно валить всё, как на мёртвого, обманывать, бросать, клеветать, спускать всех собак, ему ведь больше ничто не повредит, он отброс общества, закоренелый негодяй, один из тех, кому место в одиночной камере тюрьмы или на каторге. Мастер пал на самое дно, и Доктор отнюдь не торопился его оттуда извлекать. Наоборот, втопчет поглубже, чтобы уж наверняка не вылез... Чувства не притуплялись, а нанесённые Доктором раны не заживали. В данную минуту Мастер перегрыз бы Доктору глотку и большими глотками жадно пил бы его кровь. Доктор должен получить своё сполна, надо бы перестать быть таким мягкотелым и давать ему шансы, Доктор не стоит его снисхождения. И что Мастер в нём нашёл, раз так долго возится? Он хотел убивать. Это в настоящий момент являлось в принципе единственным, чего он хотел. Мастер был страстной натурой, целиком и полностью отдававшей себя выбранному делу, выкладывавшей всё, на что хватало упорства, дерзости и гордыни. Он планировал устроить изысканное и пышное пиршество смерти, поджечь любой город вместе со всеми людьми, чтобы насладиться, как они вопят и дёргаются, сгорая живьём и задыхаясь в дыму. А кому-то на голову рухнет свод его же дома, погребая несчастного там же, где тот жил... От столь пленительных и вдохновляющих картин Мастера отпустило, он даже заулыбался. Осталось лишь реализовать свои грёзы... Огромная Вселенная, тысячи планет, как совершить выбор? Мастер воплотит замысел по одной лишь той причине, что Доктор выступил бы резко против. Пусть давится чувством вины и осознанием бессилия, пусть удивляется и ужасается тому, насколько выродком и садистом стал его бывший товарищ по школе. Доктору не угнаться за ним. Не предотвратить беду. Не отвести занесённый меч злого рока. И Мастеру абсолютно безразлично, что там обитают сотни и тысячи разумных, ни прямо, ни косвенно не замешанных в их с Доктором конфликт. Пусть расплачиваются по чужому счёту - они, сопутствующий ущерб, невинные агнцы, отведённые на ритуальное заклание. Пусть Доктор падёт на колени, разрыдается, молитвенно сложит руки и пролепечет свой обычный бред о милосердии и сострадании. Мастер размазал бы ему по лицу его же слёзы, взял бы за волосы и ткнул носом в землю. Он хотел увидеть пустоту и сломленность в расширившихся зрачках Доктора, хотел растоптать его как личность... Но и боялся этого. Мастер боялся, что Доктор прекратит бороться и отречётся от жизни. Даже собираясь сполна отыграться на этой сволочи, Мастер по-своему любил его. Сложно объяснить тем, кто никогда не ведал, каково это - мыслить и воспринимать всё на одной волне, синхронно приходить к общей идее, не перемолвившись и двумя словами. Они были отлиты в идентичной форме, слеплены как взаимодополняющиеся стороны одной медали. Мастер не мог уничтожить противоположность свою, так как она тоже являлась им.
Но за свои истерзанные, поруганные, осквернённые мечты, за разбитое прошлое, жестокое настоящее, отсутствующее будущее Мастер спросит именно с Доктора. Припрёт в стене, выразит всё, что накипело, вырвет крики и плач из его горла. Ненависть бурлила и клокотала в груди Мастера, и её разбудило в нём трусливое и подлое лицемерие Доктора.
- Дай лишь добраться до тебя... Ты пожалеешь о том, что родился! - шипел Мастер, вводя координаты в качестве завершающего штриха и отправляя ТАРДИС в воронку.
Он проделал едва ли треть пути, как ТТ-капсулу тряхнуло. Возможно, даже перевернуло, Мастер не понял - свет ненадолго погас, а он сам вцепился в консоль, чтобы не отлететь к потолку. ТАРДИС выровнялась, но сам он на ногах не устоял, шлёпнулся на пол, слегка оглушённый. Не сразу к нему вернулось стремление разбираться в произошедшем - куда-то тащиться и что-то делать. Однако, никто за него проблему не решит.
- Так... Ну-ка, и куда же я попал? - бормотал себе под нос Мастер, отдавая команду на открытие двери и дожидаясь, пока створки разойдутся.
В помещение снаружи порыв ветра щедрой горстью закинул снег. Мастер поморщился... Либо зима, либо вся планета в принципе холодная, этого ему и не хватало. Укутавшись в плащ, Мастер покинул уютную комнату.
Относительно невдалеке что-то весьма эффектно взрывалось. Кажется, и безо всякого вмешательства здесь боевые действия шли в самом разгаре.  Мастер незамедлительно передумал - ему нравится этот марок. Осталось выяснить, кто же против кого в этой большой и занимательной игре с высочайшими ставками.
Утопая в сугробах, Мастер пробирался поближе к цели. Стреляли пока что лишь с одной стороны - вот они-то и служили его пунктом назначения. Любопытство не порок, а что ни на есть настоящая тяжёлая хворь, и болеют ею они с Доктором в равной степени. Они из тех, кто, обнаружив капкан, радостно прыгают в него, на личном опыте проверяя, что получится из такой затеи. В конце концов, ради любого выигрыша надо рисковать.
- Эй, вы! Кто такие?! - властно заговорил Мастер, подходя к неизвестному вооружённому живому объекту со спины.
- А кто вас уполномочил задавать нам вопросы?! - разворачиваясь ему навстречу, рявкнул непривлекательный ни на физиономию, ни по манере держаться гуманоид.
Одного взгляда на Мастера вояке хватило, чтобы открыть огонь. Точнее... Начать поднимать пушку. Увы, к сожалению для него, элиминатор оказался быстрее. Монстр забился в уморительно забавных конвульсиях, уменьшаясь. Мастер не уставал наслаждаться данным зрелищем, как бы многих ни провёл уже через этот необратимый процесс.
- Итак, первый готов. Кому ещё не терпится присоединиться к вечеринке? Я убью вас быстро, но, возможно, мучительно, я, как вы понимаете, не проверял на себе! - весело крикнул Мастер, сияя до ушей. - О, вас шестеро против меня одного? Расклад неравный, господа, вас по меньшей мере втрое меньше, чем нужно для победы надо мной!
Кто бы сомневался, что они не внимут предупреждению. Мозга-то в таких крохотных черепных коробках явно мало для сложных обработок информации.
Всё завершилось гораздо стремительнее и проще, чем он предполагал. Вскоре семь аккуратных миниатюрных фигурок валялись на снегу вокруг него. После детских игр остаётся похожий беспорядок. Разница лишь в том, что оловянные или механические солдатики могут понарошку умирать сколько угодно, для этих же всё свершилось раз и навсегда.
- Отличное знакомство с местным населением у меня вышло... - хмыкнул Мастер без тени сожаления.
И побрёл дальше, волоча ноги, утопавшие в мягком покрове из замёрзшей воды. Он бы с удовольствием выпил горячего. Его организм не любит плохую погоду, тело просится под крышу, даже если законных обитателей понадобится выселить.
Что-то тёмное и юркое мелькнуло среди деревьев. На лису или оленя не похоже. Зато смахивает на бегущего куда-то сопляка.
- Ты! Да, ты, стой, если жить хочешь!
Пацан застыл, как вкопанный. Мастер приблизился к нему, уставился сверху вниз.
- Куда спешишь так, дурашка, на поминки свои? Там рыщут чудовища.
- Я хочу тоже принести пользу.! Они убьют его! - взволнованно выдохнул ребёнок.
- Кого?
- Да Доктора же, Доктора!
- ЧТО?! Покажи мне дорогу сию же минуту!
- Они и вас убьют...
Мастер хищно ухмыльнулся.
- Это вовсе не такое элементарное дело. Далекам, киберлюдям, автонам и божеству времени не удалось.
- Тогда идёмте, - кивнул мальчик.
Мастер с некоторой долей недоумения задался вопросом, отчего сопляк так сразу ему поверил. Ещё больше он не понял, почему сказал правду. Докладывать о своих похождениях первому встречному в привычки Мастера не входило.
Мальчик, однако, попался сообразительный. Смекнул, что болтовня сократит его шансы на выживание. Они шли в полном молчании, лишь снег и скрипел под их подошвами.
- Который из них Доктор?
- Тот, справа, он лежит. Его задело выстрелом!
Мальчик сорвался на бег, но Мастер, ни тоже сумняшеся, направил элиминатор ему в затылок.
Ещё одна кукла упала перед ним. Переступив через неё, Мастер вышел из-за деревьев к Доктору и ходячей мебели, сопровождавшей его.
- Ну, здравствуй, Доктор, дорогой, - непринуждённо сказал Мастер, ощущая небывалый духовный подъём. - Я нашёл чудищ в лесу и прикончил их. С гарантией, не сомневайся. А ещё я наткнулся на разыскивающего тебя молокососа, уж извини, имени не спросил. Его я тоже прикончил. Не дёргайтесь, уважаемый, - ледяным тоном отчеканил Мастер, наводя элиминатор на неизвестного мужчину, сжавшего кулаки и, похоже, вознамерившегося на него набросился. - Убить вас мне будет легче, чем муху раздавить, по ней, в конце концов, ещё попасть надо, а вы отличная мишень. Вы, люди, ничтожества, не заслуживающие жизни. Я пощажу вас только потому что мне противно возиться с таким мусором. Вы дрянь, расползающаяся по Вселенной... А, вообще, убирайтесь вон. Мне всё равно, я пришёл только за Доктором.
И Мастер пренебрежительно махнул второй, свободной, рукой, как бы указывая, куда этому типу следует катиться.

[icon]http://s7.uploads.ru/t/cvFXO.jpg[/icon]